Marco Polo, 40 ans et pas une ride
Appellation historique de l’aventure en van, le Marco Polo fête, cette année, ses 40 ans. De son lancement à aujourd’hui, que de chemin parcouru pour cette légende des voyages et de la vanlife.
1984, naissance du Marco Polo que même George Orwell n’avait pas prévu
Les plus anciens voyageurs qui nous lisent s’en souviennent encore comme si c’était hier. En 1984, Mercedes-Benz dévoilait un drôle de véhicule, posé sur le Bremer Transporter plus communément appelé T1. Ce véhicule pas comme les autres, avec son toit plutôt haut perché (2,97 mètres de haut s’il vous plaît), débarque pour révolutionner les notions de voyages et de camping. C’est le début d’une saga que même le constructeur allemand n’imaginait pas du tout lorsque le premier Marco Polo est sorti d’usine.
Le Marco Polo a révolutionné l’idée du voyage
Pionnier en son genre, le Marco Polo rencontre très rapidement le succès auprès des aventuriers avide de découvrir des nouvelles terres avec un nouveau mode de transport et de tourisme. Camping-car ultra-compact avec son avant trapu, sa peinture beige Bahamas qui a marqué des générations entières, le Marco Polo révèle un habitacle aux teintes beige-marron qui se veut, alors, hyper stylé et très recherché. Quatre ans après ses premiers tours de roue et ses premiers voyages hors du commun, il subit son premier lifting.
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Dans son habitacle, Mercedes-Benz mise sur un intérieur séduisant comprenant un lit de toit ainsi qu’une combinaison banquette/couchage à l’arrière. Les sièges avant (conducteur et passager) sont pivotants. Les repas peuvent donc se faire à quatre voir cinq. L’habitacle comprend aussi une kitchenette avec un petit évier, une cuisinière, un petit réfrigérateur et, bien sûr, des placards et tiroirs pour officialiser les rangements nécessaires aux voyageurs.
1996, le Marco Polo opère un virage majeur dans sa carrière
Cette recette séduit et attire les baroudeurs comme les curieux. Qui n’a pas entendu les anciens nous conter leurs aventures à bord de leur Marco Polo ? Qui n’a pas eu les yeux qui brillent devant ces récits passionnants et entraînants ? Oui, le Marco Polo est un van mythique pour bon nombre d’entre nous. Ce n’est pas son changement de base en 1996 qui casse la dynamique. Cette année-là, le constructeur allemand mise sur son Vito afin de rendre son « camping-car » plus compact et surtout bien mieux adapté à un usage au quotidien.
Ce virage installe le Marco Polo dans la catégorie des vans aménagés. Son allure change. Conséquence, sa hauteur s’affiche sous la barre des deux mètres. Le véhicule accueille un toit relevable, la révolution est en marche. Avec ces choix forts, le véhicule a accès aux parkings souterrains et les garages. Un détail loin d’être anodin.
Par ailleurs, malgré l’abaissement de sa hauteur extérieure, le Marco Polo voit son habitacle encore plus fonctionnel. Parmi les avancées notables, la banquette/couchette posée sur rails, des volets roulants posés sur les placards, la table pouvant être rangée dans la contreporte ainsi que l’accès vers la zone habitable facilitée.
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2003, le Viano en base du Marco Polo
Mercedes-Benz dévoile la 3ème génération en 2003, posée, cette fois-ci, sur le Viano. Plus moderne, plus contemporaine, cette nouvelle version se dote d’un toit relevable à commande électrique, d’un couchage dans ce même toit bien plus confortable (avec ressorts à élasticité ponctuelle), des dossiers de banquette rabattables électriquement. Après un lifting bien pensé en 2010, le Marco Polo attend cinq années de plus pour opérer une nouvelle mue.
2015, avec le Classe V, le Marco Polo est encore plus premium
C’est en 2015 que la 4ème génération du mythique van est présentée. L’orientation est clairement premium. Mercedes-Benz décide de le posé sur son monospace, le Classe V. Esthétiquement, tout change alors que les notions de confort de conduite et de vie montent clairement en gamme. On découvre avec bonheur un espace lounge inédit mais aussi de nombreuses inspirations « yacht» dans la décoration et le choix de certains matériaux. Le lifting de 2019 apporte des grandes avancées technologiques (MBUX et MBAC).
2023, la Classe V Marco Polo change la donne
Héritière désignée de la lignée des Marco Polo, la nouvelle Classe V Marco Polo a été dévoilée il y a un an. Polyvalent au possible, ce van, toujours plus premium que jamais, est un compagnon de route H24 7/7. Hyper techno, très confortable, il vous change la vie et vous offre un oasis de confort et de bien être impressionnant. Evolution intéressante, le module Marco Polo, prochainement disponible, vient compléter la famille.
Avec ce module, votre Classe T se transforme en un rien de temps en mini camping-car comme si de rien n’était. C’est tendance. Situé dans le coffre du Classe T, fixé à l’aide d’œillets d’arrimage, il se compose d’un lit pour deux personnes et d’un meuble de cuisine optionnel avec évier et cuisinière à gaz. Un réfrigérateur peut également être ajouté et logé dans le meuble de cuisine.
2026/2030, le Marco Polo 100% électrique
La belle aventure est loin d’être terminée. Après 40 ans de légende, les histoires du futur sont prêtes à être écrites sous le signe de l’électromobilité. En effet, Mercedes-Benz inscrit l’évolution de son Marco Polo dans un cadre d’une nouvelle architecture modulaire et évolutive 100% électrique, la VAN. EA (Van Electrique Architecture), à compter de 2026. Il est donc à considérer comme très probable de voir, prochainement, un Marco Polo 100% électrique sur nos routes. C’est aussi ça la légende, toujours être en avance sur son temps.
Plus de renseignement sur l’ensemble de la gamme vans de Mercedes-Benz sur le site du constructeur : https://mercedes-benz.fr/vans.html
